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Puente a la Salud Comunitaria, A.C., contribuye a la soberanía alimentaría a través de la promoción, consumo, cultivo y comercialización del amaranto para mejorar la calidad de vida del medio rural en México.
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Tres Días de Amaranto en 2009: Un Gran Exito
Chris Weimer, Voluntario de Puente, Cuenta Su Experiencia en el Día de Amaranto en Santa Catarina Tayata
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Santa Catarina Tayata celebró el 18 de octubre su
primer Día del Amaranto. Más de setenta y cinco participantes,
residentes de Tayata y comunidades aledañas, ayudaron para hacer el
Día del Amaranto todo un éxito. El
evento tuvo lugar en el Auditorio Municipal de la comunidad y significó
más de un año de trabajo por parte de Puente en Tayata, una comunidad
con cerca de seiscientos habitantes ubicada en la Mixteca Alta y centro
de una de las microrregiones seleccionadas por Puente para llevar a
cabo sus iniciativas.
Habitantes
de varias comunidades incluyendo Santa Catarina Tayata, Cuauhtémoc
Tayata, San Martín Huamalulpan, San Pedro Ñumi, Hidalgo Nundiche, San
Cristóbal Amoltepec y Tlaxiaco llegaron antes de las diez de la mañana
para participar en los eventos del día.
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Facilitados por la Promotora del Programa de Familias Saludables, Bárbara Gómez Reyes y los Técnicos del Programa de Ecoamaranto, Uriel Baeza Nahed y Manuel Gómez Reyes, miembros de la comunidad empezaron la jornada con una lluvia de ideas acerca de los múltiples beneficios de cultivar y consumir el amaranto. Cada grupo presentó los resultados de su discusión dínamica a la audiencia en general. Más tarde, los grupos de productores y de Familias Saludables compartieron sus experiencias a través de fotografías y dieron consejos sobre el cultivo, la cosecha, y la preparación del amaranto.
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 Enseñando fotos de la experiencia del año a campesinos de otras comunidades.
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Sadot Ramirez Paz, un productor originario de Santa
Catarina Tayata, describió entusiasmado cómo el cultivo de amaranto
había progresado “de regular pa´ arriba” en menos de un año. Explicó a
los oyentes cómo el aplicar una mezcla de abono orgánico a las parcelas
de amaranto había mejorado el rendimiento de producción, y agradeció
especialmente el trabajo de Uriel Baeza por proveer instrucciones e
información acerca del uso del mismo. Cuando le preguntamos acerca de
sus labores con Puente en San Pedro Ñumi, el señor Ponciano Cruz
Chávez, de 26 años, explicó que les había ido “bastante bien” y que
estaba contento de “recibir más información acerca del amaranto” a
través de las actividades del día. |
Lucila Osorio, de 52 años y residente de Cuauhtémoc Tayata asistió al Día de Amaranto para compartir sus experiencias como parte del grupo de Producción y Familias Saludables en su comunidad y también “para aprender más acerca de los beneficios del consumo de amaranto.” Subrayó que desde que su comunidad colabora con Puente, “el amaranto les ha llamado mucho la atención”. Una de esas personas interesadas es Laura García Santos, de 14 años, quién manifestó su interés en “aprender cómo se hacen las cosas de amaranto.” Más tarde, prestó particular atención al proceso de preparar alegrías de semilla de amaranto, piloncillo y canela.
| Lo más destacado de la tarde fue el recorrido de campo,
cuando una caravana de camionetas llevó a los participantes por un
camino sinuoso, a lo largo de un río bordeado por sabinos, hasta el
sitio del cultivo de amaranto de la comunidad de Tayata. Los productores locales
miraron orgullosos mientras los Técnicos de Puente describieron el
ciclo de crecimiento del amaranto y contestaron las preguntas de los
participantes. Uno de los asistentes, Neftalí Hernández Rosas, había
viajado desde San Martín Huamalulpan para ver con sus propios ojos de
que se trataba el Día de Amaranto. Estuvo impresionado por lo que vio,
e hizo saber su deseo de llevar la planta a su propia comunidad.
“Nunca había visto la planta antes de hoy,” explicó, “pero ahora me
nace por sembrar.” Preguntó si Puente podría colaborar con un proyecto
de producción en su propia comunidad, petición que será tomada en
cuenta por la organización. |
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Las actividades de la tarde concluyeron con la comida en la que se degustó un guisado de pollo con arroz y frijoles rociado con cereal de amaranto, acompañado por una rica horchata de harina de amaranto. Una docena de afortunados participantes se llevaron bolsas llenas de productos de amaranto después de contestar una trivia de preguntas acerca de la planta.
En resumen, tanto el equipo de Puente como la comunidad local calificaron el primer Día del Amaranto en la región como un éxito. Alberto Gatica, un productor local, opinó que el evento les “da ánimo, y va a motivar a mucha gente para involucrarse más con el amaranto.”
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 El día 22 de Octubre, Puente fue honrado al participar en una ceremonia en la Ciudad de Oaxaca, para recibir un donativo de la Fundación Harp Helú y Fomento Social Banamex a través del programa Home Runs.
Apreciamos mucho su decisión de continuar apoyándonos por tercer año consecutivo. Según Fomento Social Banamex, los fondos Home Runs “se distribuyen previa identificación de los beneficiarios más adecuados para recibirlos, dando preferencia a instituciones de reconocida trayectoria y dedicación profesional.”
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Hora de Celebrar la Cosecha
 El mes pasado, el plantío de amaranto de la localidad indígena Zapoteca de Mazaltepec, comenzó a crecer más alto que sus habitantes - ¡estaba claro que era hora de la recolección! Mientras que muchas de las comunidades de Puente se sitúan en altas regiones montañosas de Oaxaca, Mazaltepec está en las Valles Centrales, lo que significa que el clima es más calido y el período de desarrollo para que el amaranto crezca, es más corto.
Éste es el primer año que Puente ha trabajado con la comunidad de Mazaltepec, y trece agricultores decidieron cultivar una hectária de amaranto en el terreno de la localidad, adonde aprenderían las técnicas básicas para plantar el amaranto en equipo. Desde marzo de este año, los agricultores han aprendido a plantar amaranto y a hacer abonos organicos, de una manera sostenible a través de los siete talleres agrícolas de Puente donde se puede ser partícipe.
 El día de la recolección fue un acontecimiento alegre. Los agricultores participantes llevaron a sus familias a las parcelas demostrativas de la comunidad, para ayudar con la labor y gozar del fruto de una cosecha exitosa. En las parcelas demostrativas se cosecharon cerca de 500 kilos de amaranto - suficiente para alimentar a todas sus familias enteras por un año y para almacenar suficiente semilla para sembrarlo en la próxima estación. De hecho, los agricultores están muy entusiasmados por la manera en que se efectuó la cosecha, comentaron que ansían cosechar el amaranto y que lo han decidido sembrar el próximo año en sus propias parcelas.
La población de Mazaltepec es parecida a muchas comunidades indígenas de Oaxaca, donde la economía depende en gran parte de remesas de los Estados Unidos y de otras partes de México. En un futuro, los agricultores desean producir suficiente amaranto, no sólo para alimentar a sus familias y combatir la desnutrición en sus comunidades, sino además venderlo y generar ingresos localmente.
Las cosechas en las 17 comunidades restantes que trabajan este año con Puente, se llevarán acabo entre mediados de octubre y finales de noviembre, - les mantendremos informados de los avances.
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