¿Por qué Amaranto?
México es el centro de origen y diversificación de la semilla de amaranto. Las especies Amaranthus cruentus y Amaranthus hypochondriacus tienen una antigüedad en México anterior al 1000 A.C.
Como alimento, el amaranto es extraordinario por su diversidad de usos. Se consumo en varias formas: semilla, harina, cereal y hojas. Se le puede incorporar fácilmente a la dieta cotidiana de una familia mexicana.
En náhuatl, el amaranto es «huatli», «el dador más pequeño de la vida».
Este nombre es una combinación perfecta, ya que el amaranto es una planta anual de rápido crecimiento que puede crecer hasta 5 cm por día, cuya semilla y hoja tienen una gran cantidad de propiedades nutricionales, y cuya pequeña semilla tiene una capacidad de almacenamiento de hasta 20 años en buen estado. condiciones
Para los pueblos precolombinos mesoamericanos, el amaranto era tan importante como el maíz y los frijoles, el maíz y los frijoles. Formaba parte de la dieta diaria de los mayas, aztecas e incas. Los mexicas producían de 15 a 20 mil toneladas de grano de amaranto al año, con mayor frecuencia como «atolón», una pasta mezclada con maíz, miel y chiles, envuelta en hojas de amaranto. Sin embargo, el amaranto desapareció de los campos mexicanos y las mesas familiares cuando llegaron los españoles y gobernaron entre 1577 y 1890. Hoy en día, solo se producen 4,700 toneladas de amaranto cada año en México.
Hoy, la principal causa de muerte en Oaxaca es la enfermedad cardíaca, la segunda es la diabetes y la sexta es la desnutrición. Todas estas enfermedades están fuertemente relacionadas con la dieta, lo que significa que tenemos la oportunidad de revertir estas estadísticas con cada comida. El alto valor nutricional de amaranto y su relación histórica con Oaxaca lo convirtieron en una opción poderosa para la misión de Puente.
El amaranto proporciona energía, como los cereales; proteínas, como las legumbres, y vitaminas y minerales como las verduras. Es una fuente importante de vitamina A, B, C y D, potasio, calcio y hierro. Se considera un «pseudocereal» porque es similar a un cereal, pero con un valor proteico mucho mayor. Contiene lisina, un aminoácido raro en otros cereales que ayuda al crecimiento, la formación de enzimas, los anticuerpos, la obtención de energía y la síntesis de proteínas. Puede contener hasta el doble de proteínas y siete veces más fibra que el arroz, y proporcionar 10 veces más calcio que el trigo.
La semilla de amaranto es una fuente importante de fósforo que favorece la absorción de calcio. Sus hojas también son una fuente de ácido fólico, esencial en la formación de glóbulos rojos y material genético, y por lo tanto especialmente importante en mujeres que están o pueden quedar embarazadas. La semilla se puede consumir como un cereal reventado, hervida, tostada o molida en una harina. Como es rico en proteínas y sin gluten, es un ingrediente valioso para su uso en dietas saludables, celíacas y / o de origen vegetal.
El valor de mercado del amaranto es tal que lxs agricultorxs pueden ganar considerablemente más amaranto que otros cultivos de granos; el beneficio neto del cultivo de amaranto es más de tres a cinco veces el beneficio neto de otros cultivos de granos.
El amaranto es una planta C-4 que es resistente a la sequía, lo que significa que es una excelente opción para diversificar los cultivos, especialmente dados los patrones climáticos globales impredecibles que han impactado recientemente la agricultura y los medios de vida en Oaxaca.
